היסטוריה
מגדל שגילו לא ניתן לקביעה מדויקת בידי המדע כבר יותר ממאה שנה.
מתי נבנה המגדל?
מועד בנייתו המדויק של מגדל העלמה אינו ידוע — וזו החידה המדעית המרכזית של המונומנט. חוקרים שונים מייחסים אותו לתקופות שונות, בהפרש של אלפי שנים. הסיבה היא שהמגדל, ככל הנראה, נבנה ושופץ בכמה שלבים, וחלקו התחתון עתיק בהרבה מהעליון.
על המגדל, בגובה של כ-14 מטר, השתמרה כתובת ערבית: «קובה מסעוד אבן דאוד». מייחסים אותה למאה ה-12, אך שנוי במחלוקת אם מסעוד היה בונה המגדל עצמו. בה בעת, היסודות יורדים 15 מטר אל מתחת לאדמה, והקומות התחתונות עשויות להיות עתיקות בהרבה.
לאורך אלפי שנים
מונומנט ללא תאריך ודאי
מחקרים מודרניים נוטים יותר ויותר לומר שהמגדל נבנה בבת אחת ולא בתקופות שונות — אך עדיין אין הסכמה. המחלוקות על גילו רק מגבירות את קסמו.
דבר אחד אינו שנוי במחלוקת: מגדל העלמה ניצב כאן מאות שנים, שרד אימפריות, מלחמות ואת נסיגת הים עצמה, ונותר הסמל המרכזי של באקו.